Mis mezclas de sustratos

Cuando te planteas cultivar en contenedores tienes la oportunidad y la responsabilidad de elegir el sustrato en el que van a desarrollar su vida las plantas que elijas. Tienes la oportunidad ya que al partir de cero se pueden elegir materiales, acidez, composiciones, etc. Y responsabilidad, por la huella ecológica que deja la generación de los recursos empleados, ya sea en el propio contenedor como en la mezcla empleada.

Contenedores

Dicho esto y asumiendo mi responsabilidad y eligiendo según he podido y querido os voy a contar como he montado mis cultivos de la azotea. Ya sabéis, por entradas anteriores (Creando macetas), la inmensa mayoría de los contenedores que uso son papeleras de plástico que he podido conseguir y destinar a este uso. También cuento con otras macetas también de plástico que ya tenia. La ventaja que le veo a este material es su bajo peso, por contra la falta de transpiración y el calentamiento.

Arlita o arcilla expandida

En cuanto al contenido, por un lado he empleado arlita como material para constituir el mecanismo de drenaje. Lo he elegido básicamente por su bajo peso. Además de ser un muy buen aislante térmico para evitar problemas de calor o frío en las raíces.
Para el sustrato he empleado una mezcla de fibra de coco, tierra vegetal, turba negra y humus de lombriz. Las proporciones han sido de un 30% para la fibra, tierra y turba y un 10% para el humus de lombriz.

Fibra de coco

Este elemento es prácticamente inerte desde el punto de vista nutricional para las plantas. El uso de la fibra de coco es debido a su bajo peso y capacidad de retención de agua, especialmente necesario en climas como el mío en el que no llueve mucho, aunque este año no podemos decir precisamente eso. Además facilita en enraizamiento después de un trasplante.

Humus de lombriz

El humus de lombriz es el abono que suelo emplear. No voy a describir sus propiedades aquí pues hay mucha literatura al respecto disponible en la red, pero si comentar solo un aspecto, no hay peligro que nos pasemos aportando humus. No se trata de poner litros y litros, pero si que no corremos el riesgo de quemar las raíces cmo si ocurre con otro tipo de fertilizantes.
Matizar algo importante, poner el humus en la parte media-superior del contenedor, esto lo hago con la intención de que la planta lo aproveche cuanto antes e intentar minimizar las consecuencias de un exceso de riego o de lluvia, esto es, un lavado de nutrientes.

También comentar, aunque sea rápidamente, el tema de pesos y estructuras. Vaya por delante que cualquier precaución es poca, por ello aproximar al perímetro de la cubierta los pesos mayores es una buena idea. Existe un margen muy amplio de peso máximos por metro cuadrado, que va en función del tipo de construcción de la cubierta, desde los 250 a los 700 kg por metro cuadrado según he podido consultar en foros expertos. Lo mejor que podemos hacer es con los planos de la construcción consultar a un profesional que nos digan el peso máximo que soporta nuestra cubierta, pero para construcciones recientes los 250 kg por metro cuadrado suele ser un mínimo aproximado.

Nos vemos por la terraza.

Una visita inquietante

El pasado sábado a media mañana, antes de la lluvia, vino a comprobar mis brócolis una bonita y al mismo tiempo inquietante visita.

Pieris brasicae

Se trata de la mariposa de la col, Pieris brassicae, es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Pieridae. Los adultos miden entre 50 y 70 mm de envergadura. Son de color blanco, a excepción de una mancha negra en el extremo de sus alas. Su distribución abarca toda Europa, Norte de África y parte de Asia.

Haciendo la puesta

Las hembras se distinguen fácilmente de los machos ya que tienen dos puntos negros en cada una de sus alas anteriores. La época de reproducción empieza en primavera y abarca todo el verano.
La hembra deposita entre 20 y 100 huevos en el haz de las hojas de plantas de la familia Brassicaceae, dónde se encuentran numerosos cultivos de
agricultura y horticultura. Aquí la vemos haciendo su puesta en una hoja de brócoli.

Más de 80 huevos

Los huevos son alargados y de color amarillo pálido y antes de dos semanas los huevos eclosionan. No sobrepasan los 2 mm de largo ni los 0.5 mm de ancho. Las larvas al nacer son de color grisáceo.
Cuando crecen tienen la mayor parte del cuerpo de un color gris verdoso, con tres líneas amarillas longitudinales muy marcadas.
Su dorso contiene numerosas manchas negras. Su aspecto, junto a su desagradable olor, sirven para ahuyentar a los depredadores. La larva se alimenta de hojas de plantas de la familia Brassicaceae, especialmente de la col, llegando a constituir una plaga para los cultivos.

Puesta

¿Qué podemos hacer desde el punto de vista del cultivo ecológico y sostenible?
Pues para pequeñas producciones como son los pequeños huertos y maceto-huertos podemos realizar un control manual, que no es mas que hacer una limpieza manual de las puestas o de las larvas. El control manual sobre estas últimas ha de ser muy concienzudo y diario puesto que el crecimiento y la voracidad son exponenciales.

Otro método combativo que podemos emplear es el uso de una planta trampa, en este caso la capuchina. Esta planta libera un olor que confunde a la mariposa y ésta hace su puesta en la capuchina librando a nuestras brásicas.

Capuchina de flor roja

Además de para este fin, el cultivo de la capuchina tiene otro intereses, pues sus hojas son comestibles y su flor también aportando un sabor picante (a mi me recuerda al rabanito) y rematando una preciosa ensalada.

Renovando voy, renovando vengo ...

La primavera está a la vuelta de la esquina, y es un momento de renovación, renovarse o morir o más bien “El progreso consiste en renovarse” que dijo Miguel de Unamuno.

Esta entrada esta pensada y dedicada a la propuesta del mes del blog Picarona y su huerto sobre la renovación del sustrato de nuestras macetas.

Bueno, pues yo mantengo el cultivo de fresas de forma perenne, no hago rotaciones, mal, pero por contra si hago renovación de sustrato. Esta tarea consiste en rehacer cada año las jardineras, un trabajo algo pesado pero necesario para este tipo de cultivo en contenedor.

Para toda esta operativa me valgo de una de las jardineras viejas de madera de la que no me he deshecho, además como cedazo empleo una caja mediana de plástico de frutas y hortalizas, de las que desechan las fruterías.

Con las manos voy sacando toda la corteza de pino que uso como cobertura, unos movimientos de vaivén y ya tenemos separado el sustrato de la corteza. Se limpian también las matas de las hojas estropeadas y procedo a descalzar el cepellón de la jardinera. Con esta operación se airea el sustrato y de paso elimino una tercera parte de las raíces, las que están mas enmarañadas en el drenaje.

Vuelvo a colocar las dos matas por jardinera, que es el marco de plantación que tengo definido y comprobado, y ahora es el momento de rellenar con humus de lombriz el espacio que ha quedado vacío. Hay que reservar unos 3-4 centímetros para volver a colocar la corteza de pino. Ya hice referencia al motivo por el que uso corteza de pino en la entrada El patio trasero, por ello no me voy a extender aquí.

Con la jardinera ya montada ya solo nos queda regar un poco para hidratar las matas y que las raíces empiecen a trabajar.

Podéis ver un detalle de la estructura donde están alojadas las jardineras y del riego por goteo, la devolvemos a su sitio, ya solo quedan 18!




Todas estas operaciones las estoy haciendo en un "día de frutos", y es que el cultivo o manipulación de las matas de fresas hay que hacerlo en este tipo de día. Yo sigo el calendario lunar, intento hacerlo siempre que puedo y muy pocas veces no puedo. No tengo contrastado ningún experimento propio de cultivos biodinámicos y no biodinámicos, es algo que tengo pendiente, bueno de esto mejor hablamos otro día con mas calma.

Aquí tenéis una panorámica del patio trasero una vez acabado el trabajo.

No quería despedirme por hoy sin compartiros una entrada mas que oportuna e interesante del blog que comparten mis amigos Renato Marín y Pablo El renovado de fresas ecológicas en macetas, sin duda un blog de cabecera.

Un saludo y fuerte abrazo desde aquí para Fernando, Ache, Renato y toda la buena gente que he conocido y con la que he trabajado y aprendido en Los Seises.