Una visita inquietante

El pasado sábado a media mañana, antes de la lluvia, vino a comprobar mis brócolis una bonita y al mismo tiempo inquietante visita.

Pieris brasicae

Se trata de la mariposa de la col, Pieris brassicae, es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Pieridae. Los adultos miden entre 50 y 70 mm de envergadura. Son de color blanco, a excepción de una mancha negra en el extremo de sus alas. Su distribución abarca toda Europa, Norte de África y parte de Asia.

Haciendo la puesta

Las hembras se distinguen fácilmente de los machos ya que tienen dos puntos negros en cada una de sus alas anteriores. La época de reproducción empieza en primavera y abarca todo el verano.
La hembra deposita entre 20 y 100 huevos en el haz de las hojas de plantas de la familia Brassicaceae, dónde se encuentran numerosos cultivos de
agricultura y horticultura. Aquí la vemos haciendo su puesta en una hoja de brócoli.

Más de 80 huevos

Los huevos son alargados y de color amarillo pálido y antes de dos semanas los huevos eclosionan. No sobrepasan los 2 mm de largo ni los 0.5 mm de ancho. Las larvas al nacer son de color grisáceo.
Cuando crecen tienen la mayor parte del cuerpo de un color gris verdoso, con tres líneas amarillas longitudinales muy marcadas.
Su dorso contiene numerosas manchas negras. Su aspecto, junto a su desagradable olor, sirven para ahuyentar a los depredadores. La larva se alimenta de hojas de plantas de la familia Brassicaceae, especialmente de la col, llegando a constituir una plaga para los cultivos.

Puesta

¿Qué podemos hacer desde el punto de vista del cultivo ecológico y sostenible?
Pues para pequeñas producciones como son los pequeños huertos y maceto-huertos podemos realizar un control manual, que no es mas que hacer una limpieza manual de las puestas o de las larvas. El control manual sobre estas últimas ha de ser muy concienzudo y diario puesto que el crecimiento y la voracidad son exponenciales.

Otro método combativo que podemos emplear es el uso de una planta trampa, en este caso la capuchina. Esta planta libera un olor que confunde a la mariposa y ésta hace su puesta en la capuchina librando a nuestras brásicas.

Capuchina de flor roja

Además de para este fin, el cultivo de la capuchina tiene otro intereses, pues sus hojas son comestibles y su flor también aportando un sabor picante (a mi me recuerda al rabanito) y rematando una preciosa ensalada.

Renovando voy, renovando vengo ...

La primavera está a la vuelta de la esquina, y es un momento de renovación, renovarse o morir o más bien “El progreso consiste en renovarse” que dijo Miguel de Unamuno.

Esta entrada esta pensada y dedicada a la propuesta del mes del blog Picarona y su huerto sobre la renovación del sustrato de nuestras macetas.

Bueno, pues yo mantengo el cultivo de fresas de forma perenne, no hago rotaciones, mal, pero por contra si hago renovación de sustrato. Esta tarea consiste en rehacer cada año las jardineras, un trabajo algo pesado pero necesario para este tipo de cultivo en contenedor.

Para toda esta operativa me valgo de una de las jardineras viejas de madera de la que no me he deshecho, además como cedazo empleo una caja mediana de plástico de frutas y hortalizas, de las que desechan las fruterías.

Con las manos voy sacando toda la corteza de pino que uso como cobertura, unos movimientos de vaivén y ya tenemos separado el sustrato de la corteza. Se limpian también las matas de las hojas estropeadas y procedo a descalzar el cepellón de la jardinera. Con esta operación se airea el sustrato y de paso elimino una tercera parte de las raíces, las que están mas enmarañadas en el drenaje.

Vuelvo a colocar las dos matas por jardinera, que es el marco de plantación que tengo definido y comprobado, y ahora es el momento de rellenar con humus de lombriz el espacio que ha quedado vacío. Hay que reservar unos 3-4 centímetros para volver a colocar la corteza de pino. Ya hice referencia al motivo por el que uso corteza de pino en la entrada El patio trasero, por ello no me voy a extender aquí.

Con la jardinera ya montada ya solo nos queda regar un poco para hidratar las matas y que las raíces empiecen a trabajar.

Podéis ver un detalle de la estructura donde están alojadas las jardineras y del riego por goteo, la devolvemos a su sitio, ya solo quedan 18!




Todas estas operaciones las estoy haciendo en un "día de frutos", y es que el cultivo o manipulación de las matas de fresas hay que hacerlo en este tipo de día. Yo sigo el calendario lunar, intento hacerlo siempre que puedo y muy pocas veces no puedo. No tengo contrastado ningún experimento propio de cultivos biodinámicos y no biodinámicos, es algo que tengo pendiente, bueno de esto mejor hablamos otro día con mas calma.

Aquí tenéis una panorámica del patio trasero una vez acabado el trabajo.

No quería despedirme por hoy sin compartiros una entrada mas que oportuna e interesante del blog que comparten mis amigos Renato Marín y Pablo El renovado de fresas ecológicas en macetas, sin duda un blog de cabecera.

Un saludo y fuerte abrazo desde aquí para Fernando, Ache, Renato y toda la buena gente que he conocido y con la que he trabajado y aprendido en Los Seises.

Creando macetas

 Como contenedores de cultivo podemos utilizar casi cualquier cosa, siempre y cuando aguante la humedad continua, los cambios de temperatura y  la luz del sol. En mi caso he tenido la oportunidad de acceder a un buen número de papeleras de oficina para el reciclaje de papel y plásticos y, cuando las vi lo tuve claro, estas serán mis macetas. Se podría mejorar la estética de las mismas pero tenía muchas ganas de empezar a usarlas y como su destino era la azotea pues no me paré a hacerles ningún arreglo mas allá del necesario para su buen funcionamiento como contenedor de cultivo.

Son de dos colores, amarillas y azules y sus volumen es de unos 23 litros aproximadamente. Aparentemente son bastante resistentes y su peso es liviano. Como el drenaje que voy a emplear será de unos 2 litros de arlita o grava volcánica y siempre queda algo de volumen sin ocupar ya que no se rellena hasta arriba, calculo que tendré un volumen útil de unos 20 litros.



Según he podido ver consultando diversas páginas la profundidad y volumen del contenedor es suficiente para la mayoría de las hortalizas, salvo quizás para aquellas de la familia de las cucurbitáceas (melón, sandía, calabaza o calabacín entre otras).
De todas formas el año pasado cultivé calabacines en recipientes mas pequeños así que tengo puestas esperanzas en estos, además la intriga y emoción de los resultados hacen mas interesante la prueba.

Todo recipiente ha de tener un buen drenaje, de lo contrario el agua se puede acumular en el fondo provocando la muerte de la planta por asfixia de las raíces o la pudrición de las mismas. A tal efecto practico cuatro orificios en el lateral de las papeleras en forma de cruz. Los agujeros los practico en el lateral de los recipientes para asegurarme la salida del agua, ya el fondo al no tener altura de separación no tendría la seguridad de que el agua se evacuaría bien o en un tiempo razonable.

Los agujeros los hago a unos 2-3 centímetros del fondo, esta zona estará rellena por el drenaje y el conjunto hará sus funciones convenientemente. Para ello empleo una broca para madera del número 10, quitando la función de percutor del taladro eléctrico.

Con estos agujeros el drenaje esta garantizado. Ahora solo queda preparar el contenido para drenar y la mezcla del sustrato. Sobre esto hablaré otro día ya que es un tema que bien merece una entrada completa.







Me despido de esta entrada con una perspectiva de lo que se va formando en la azotea.